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資料來源: BBC, 中央社, 中時電子報, 中廣新聞網,
一九八一年一月二十日，雷根總統搬進白宮後的第一件事，即在內閣會議室牆壁掛上三幅
他最心儀的共和黨前輩總統的畫像：林肯、柯立芝、艾森豪。
林肯是一位出類拔萃的偉大人物，艾森豪則為戰功彪炳的五星上將，「典型在夙昔」，雷
根掛上這兩位先賢的畫像，人人都可以理解，但柯立芝的畫像卻引起白宮記者團的猜測。八年後，大家才恍然大悟，雷根的政治哲學和施政方法，與柯立芝頗具雷同之處。柯立芝掌政後，即標榜「新時代」的開始，全力整頓哈定總統留下來的爛攤子，戮力提倡勤儉節約，重振美國立國精神，宣揚道德與倫理規範。他的重商主義和經濟放任政策，為二十年代的美國帶來了繁榮與富足。雷根在競選活動與首次就職演說中，借用了柯立芝的「新時代」（New Era）口號，並師法先人積極傳布美國社會中早已失落的家庭倫理、信仰價值與道德觀念。
雷根上台時，美國駐伊朗大使館遭劫持，國內經濟萎縮，全國充滿了一片灰色。六十九歲
的雷根，秉持樂觀信念，向美國人民保證一定會恢復美國的威風與力量。四年任期結束前，雷根已使美國經濟復甦、美元在國際貨幣市場上堅挺。柯立芝在二十年代創造了「柯立芝的繁榮」；雷根則在八十年代前半期開創了「雷根的繁榮」。美國人民對國內經濟繁盛和雷根領導能力的高度肯定，使他連選連任。雷根雖在施政觀念上，效法柯立芝，然在領袖氣質和領導作風上，則以艾森豪為師：執簡馭繁、分層負責和信賴部屬。雷根在八年加州州長和八載總統任內，治事近乎「無為而治」，不干預部屬行事和指揮系統，亦不事必躬親。這種統御方式，有時能夠彰顯效率，有時卻會造成群龍無首、無人負責的困境，而雷根「只管大事，不管小事」的施政習慣，在第二次任期內即爆發了震撼一時的軍售醜聞（白宮幕僚私下決定將軍售伊朗的款項，接濟尼加拉瓜右翼游擊隊）。國會和媒體在調查此案時，赫然發現雷根對許多小大政務，不是不介入、不關切，就是被隱瞞、被架空。
雷根是個意識形態掛帥的政治動物，在好萊塢從影時，演技雖為三流，但政治活動能力卻
是一流，一度是民主黨，因不滿民主黨「對共產黨軟弱」，憤而投效共和黨，出任演員工會會長時，做過聯調局線民、祕密舉報左傾分子或是所謂「共黨同路人」。
雷根辯才無礙，號稱「最厲害的溝通者」，現任總統布希(新聞、網站)很崇拜他，視他為「政治上的父親」，以保守主義為施政方針，以建立美國至上主義為標竿；不同的是，布希口才太差，具有表達上的困難。有人說，如果布希能像雷根一樣，清清楚楚地向美國人民闡釋伊拉克局勢，也許情況會大不相同。
雷根是美國歷史上年紀最大的在任總統，他以「父親意象」治國，在承平時代積極建軍，開展「星戰」戰略，以強硬立場對抗克里姆林宮。然天文數字的國防預算和「只照顧富人」的經濟政策，終使雷根在卸下八年重任之後，留下巨額聯邦赤字，為他的繼任者老布希，帶來難以排除的紅色重擔，並促成了老布希連任失敗的遠因。
在瞬息萬變的國際外交上，雷根是一位堅守原則的人，也是一位「重然諾」的君子。他向
蘇聯外長坦承厭惡共產主義；他向中共領導人明確表示，他不能為了與北京改善關係而不顧在台灣的友人。但也由於雷根在美中台三邊關係上的強硬作法，而造成華府與北京的外交危機，並導致了《八一七公報》的簽署。
雷根執政八年，使美國人民「感覺良好」，這是他長留去思的主要原因。儘管許多人不滿
意他的右翼思想和保守政策。但他是一位討人喜歡的政客，他有艾森豪的親和力，也有甘迺迪的瀟灑形象。小羅斯福在三、四十年代利用收音機與美國人民進行「爐邊閒話」；雷根則以藝人出身的背景，向美國人民推銷其魅力和口才便給的能力。一九八○年大選與卡特辯論、一九八四年大選與孟岱爾辯論，民主黨兩位對手皆不堪一擊。
雷根是美國近代最擅長做秀的白宮主人，他把政治當成戲台，他了解觀眾的心理，他了解
戲台上下的氣候，他可以掌握觀眾的起伏情緒。兩百多名美國海軍陸戰隊在黎巴嫩被炸死、「挑戰者」太空艙爆炸、經濟短暫蕭條、美蘇談判陷入僵局等等逆局，雷根都能夠把它們化為正面力量，鼓勵美國人民向前邁進，樂觀奮鬥，直到旭日東昇。
雷根具有「老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已」的抱負與信心，美國人民受到他
的啟示和鼓舞，和他一起創建美麗的遠景。已故美國前總統雷根(新聞、網站)一九八一年就任時，正逢國際局勢風起雲湧，核戰陰影籠罩全球，美國的國力江河日下，而蘇聯的勢力卻擴張不已。然而等到雷根於一九八九年一月卸任時，世局已幡然改觀，蘇聯共產帝國日暮途窮，冷戰僵局的終結指日可待。史家普遍認為，雷根與英國首相佘契爾夫人、蘇聯末代總書記戈巴契夫這三人，改變了廿世紀末葉的歷史。
雷根即位時雖已是六十九歲高齡，但他外交立場之強硬，恐怕連五星上將的前總統艾森豪
都自嘆弗如。他在白宮第一場記者會就質疑莫斯科政權的合法性，後來更在一場演講中直批蘇聯是「邪惡帝國」、「當代世界的惡魔核心」。而且雷根劍及履及，開始大幅擴張軍備，國防預算直線上升。一九八三年，雷根更開始大力推動俗稱「星戰計畫」的「戰略防禦方案」，令莫斯科當局反側難安。
一九八七年一月十二日，雷根效法甘迺迪總統，前往被共產集團包圍的西柏林孤島，並在
著名的布蘭登堡大門前發表撼動人心的演說，他指著惡名昭彰的柏林圍牆，對當時的蘇聯領導人戈巴契夫大聲疾呼：「如果你追求和平，如果你追求蘇聯與東歐的繁榮，如果你追求解放，請你來到這座大門之前，打開這座大門、拆掉這道牆！」
不過也就是在戈巴契夫於一九八五年三月入主克里姆林宮之後，美蘇劍拔弩張的情勢出現
微妙變化，雙方很快就邁出化解對峙僵局的第一步，安排兩位領袖於當年十一月十九日在瑞士日內瓦，舉行已經停擺六年的高峰會議。當小他廿歲的戈巴契夫抵達日內瓦湖畔，雷根提議兩人出去走走，說要「呼吸一下新鮮空氣」。前第一夫人南西回憶這場歷史性的會面：「大家原本以為他們只會出去一、二十分鐘，結
果他們一去就是一個半小時。回來之後，隆尼（南西對雷根的暱稱）和戈巴契夫對彼此都留下很好的印象，而且直接敲定了後續兩場高峰會，華盛頓和莫斯科各一場。雙方的幕僚得知後，差點沒當場昏倒。」
日內瓦這場高峰會留下一張經典的照片，是雷根和戈巴契夫舒適地坐在爐火旁邊，相談甚
歡。世人於是看出端倪，從白宮到克里姆林宮，從資本主義到共產主義，已經不再是那麼遙不可及、壁壘森嚴。雷根這位「冷戰鬥士」除了會耀武揚威，也能夠在談笑間將對方繳械，無愧他「偉大的溝通者」美名。從一九八六年到一九八九年雷根卸任之前，他和戈巴契夫又舉行了四次高峰會，分別是在冰島首都雷克雅未克、華盛頓、莫斯科與紐約，兩人之間的「化學作用」日趨活絡，並且漸次達成了裁減戰略核武、撤除歐洲陸基中程核子飛彈等重大共識。南西還記得一九八八年五月在克里姆林宮的國宴上，戈巴契夫對她說：「我知道美國憲法是怎麼規定，但是我真希望雷根能再當四年總統。」
雷根在外交戰場上另一位親密戰友，就是人稱「鐵娘子」的英國前首相佘契爾夫人。佘契
爾比雷根還早兩年攀登權力頂峰，比他晚一年才退休。他們在一九七五年結識時就一見如故，互相景仰，尤其兩人對共產主義的憎惡更是一拍即合，在國防與經濟政策方面也是若合符節。
從一九八一年到一九八九年，白宮與唐寧街十號可說是水乳交融、聲氣相通，締造了當代
國際政治史上最強固的盟國情誼，可與第二次大戰時期的羅斯福與邱吉爾相提並論。雷根曾褒揚佘契爾是「英格蘭的人中龍鳳」，佘契爾則說雷根是除了她的丈夫之外，「我生命中第二重要的男人」。然而華盛頓與倫敦之間偶爾還是會有摩擦齟齬，一九八二年福克蘭群島戰爭期間，雷根雖然一開始支持英國征討阿根廷，但後來一度要求英國停火時，遭到佘契爾峻拒。一九八三年美軍入侵加勒比海島國格瑞納達，更引起兩國關係緊張，因為經被英國殖民的格瑞納達，當時仍是大英國協的成員國，美國的師出無名令佘契爾相當為難。
一九八六年美國未曾事先告知，就從英國基地出動戰機轟炸北非的利比亞，更令英方舉國
大嘩，不過這回佘契爾堅定支持雷根，她面對排各方質疑聲浪時，只說了一句：「盟邦就是盟邦。」
一九九八年，垂垂老矣的鐵娘子前往加州，從南西手中接過「雷根總統基金會」頒贈的自由勳章，她說：「雷根總統改變了歷史的進程，能夠領取以他為名的勳章，真是人生一大快事。」
前蘇聯總統戈巴契夫美國前總統雷根的逝世表示哀悼。他說，他們兩人之間的關係，牽涉到一系列兩國之間，乃至對全世界都產生重大影響的歷史事件。但是在莫斯科目前除了戈巴契夫之外沒有其他政治家對雷根去世發表評論。
戈巴契夫說，雷根是一位「偉大的總統」。他說，他對雷根的逝世感到非常悲傷。在接受一家俄羅斯電台的採訪時，戈巴契夫說他感謝雷根。由於雷根的努力，前蘇聯和美國開始了艱難但是卻非常重要的對話。
美蘇之間的對話拉開了結束冷戰的序幕。他還說，這位美國前總統是一位出色的政治家。雖然美國和前蘇聯在意識形態上存在著巨大的鴻溝，但是在與前蘇聯關係的處理上，雷根顯示了政治家的果斷和先見。
俄羅斯此間歷史學家指出，雷根在一九八一年到一九八九年擔任美國總統。當初雷根剛上任美俄兩國處於極端的意識型態對抗，他曾經把前蘇聯說成是一個邪惡的帝國，但是到雷根第二任期與一九八五年蘇聯新領導人戈巴契夫能拋棄先前的觀念積極展開對話。展現他政治包容與眼光的前瞻。
美俄兩國之間建立了所謂的正常關係。由於雷根的星球大戰防禦系統計劃，蘇聯不得不與美國展開昂貴的軍備競賽。許多人相信：與美國的軍備競賽拖垮蘇聯經濟，並最終導致前蘇聯的崩潰。
由於蘇聯解體對大多數的俄國人是一場惡夢，尤其在葉爾勤執政十年讓一個世界超強淪為二流國家。近年來俄羅斯蒲亭總統一直以希望恢復強大俄羅斯來號召全國人民支持。
「雷根與戈巴契夫的貢獻在結束冷戰，為人類帶來和平，以全人類角度，這是偉大的成就，但是對俄國人民卻像是惡夢的開始」，一位俄國資深歷史學者，點出俄國人對雷根矛盾的看法。
美國將於6月11日在美國華盛頓的國家大教堂為前總統雷根舉行國葬儀式。在國葬儀式前兩天，雷根的遺體將供人瞻仰。
BBC記者布坎南報道說，數百人聚集在加利福尼亞的聖莫尼卡殯儀館中，雷根的屍體停放在那裡，人們絡繹不絕前往哀悼。
人們留下花圈、美國國旗和個人的悼詞。德雷克是雷根家庭的發言人。他說雷根夫人和她的家人為全國和全世界所表達的哀悼而深深感動。
德雷克說，雷根家人還接到數以千計通過電話、傳真和電子郵件的信息，雷根的家人為失去一位丈夫、父親、祖父和他們的英雄而陷入巨大的悲痛之中。
但是德雷克也承認，伴隨著悲痛，雷根家人因為里根免去了老人痴呆症的折磨而感到一絲解脫。這一疾病折磨了雷根十年之久。
美國醫學界說，雷根這一生，留給世人的最大遺產，就是他促成了大家對老年痴呆症阿茲海默症的重視，這一點，或許連他自己都不是非常清楚。
曾經撰寫過兩本有關阿茲海默症書籍的美國老年痴呆症專家史默說，卸任總統時已經77歲的雷根，是一個非凡的人，這一點無庸置疑，不過這個非凡的人，終究還是敵不過阿茲海默症的折磨。
阿茲海默症到現在為止，還是不治之症，不過十多年來，醫學界在早期診斷和治療上，已經有長足進步，這有部份得歸功於雷根在任上對於阿茲海默症研究的支持，他卸任後自己被診斷出罹患阿茲海默症，更是強化了大眾對於這種疾病的認識，也加快了醫學界對這種疾病研究的腳步，儘管短期之內，還不可能尋得解藥，不過至少現代的醫療技術，已經可以達到早期診斷的目的，史默醫生大膽的預測，醫學界或許可以在十年內達到根治阿茲海默症的目標。
雷根在1994年被診斷出罹患阿茲海默症，1995年他與阿茲海默協會共同成立了雷根研究基金，這個基金現在每年提供一千五百萬美元，贊助阿茲海默症的研究。雷根的長女莫琳在2001年因為癌症病逝前，也長期擔任阿茲海默協會的董事，積極參與募款以及遊說國會撥款資助阿茲海默症研究的工作，這一家人的努力，讓阿茲海默症獲得的公費研究補助，從1980年代的每年兩千兩百萬美元，擴增到現在的每年六億八千萬美元。
除了提升大眾對於阿茲海默症的認識之外，雷根對於阿茲海默症的另一個重要貢獻，就是讓這種疾病可以被攤在陽光下討論，不再像過去被當成一種恥辱。
其他參考資料:雷根圖書館
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